Le CACES® est le Certificat d’aptitude à la conduite en sécurité. Il s’agit d’un dispositif d’évaluation qui permet de vérifier qu’un opérateur possède les connaissances théoriques et le savoir-faire pratique nécessaires à la conduite en sécurité de certains équipements de travail mobiles ou de levage. Ce n’est ni un diplôme ni un titre professionnel.

Le CACES® est un certificat délivré après réussite à des tests théoriques et pratiques. L’autorisation de conduite, elle, est délivrée par l’employeur. Le CACES® ne remplace donc pas l’autorisation de conduite : il y contribue, mais ne suffit pas à lui seul. L’employeur doit aussi vérifier que le salarié a reçu la formation nécessaire et qu’il connaît les lieux et les consignes de sécurité applicables dans l’entreprise.

La durée de validité d’un CACES® est généralement de 5 ans. Elle peut être portée à 10 ans pour les certificats relevant de la recommandation R.482. La validité court à partir de la date d’obtention du certificat.

Toute personne appelée à conduire un équipement concerné peut passer un CACES®, sous réserve d’avoir le niveau nécessaire pour suivre la formation et se présenter aux épreuves. En pratique, l’employeur doit s’assurer que le candidat est en capacité de conduire l’équipement en sécurité dans le cadre de son activité professionnelle.

Le dispositif CACES® repose sur 8 recommandations, chacune correspondant à une grande famille d’équipements. Elles couvrent notamment les chariots de manutention, les nacelles, les engins de chantier, les grues, les ponts roulants ou encore certains engins de chargement. Chaque recommandation comporte une ou plusieurs catégories selon le type d’équipement concerné.

Une formation CACES® comprend généralement une partie théorique et une partie pratique. Elle a pour objectif de préparer le candidat aux tests d’évaluation définis par les recommandations applicables. À l’issue de la formation, le candidat passe une épreuve théorique et une épreuve pratique. En cas de réussite, le certificat est délivré par un organisme testeur certifié.

Lorsque le CACES® arrive à échéance, il convient de prévoir un renouvellement en repassant l’évaluation correspondante avant ou à l’expiration du certificat. L’objectif est de maintenir un niveau de compétence conforme aux exigences de conduite en sécurité. Il est recommandé d’anticiper cette échéance pour éviter toute interruption dans l’activité du salarié concerné.